في مثل هذا اليوم، 25 مارس 1996، انطلقت المسيرة الدولية لأسطورة حراسة المرمى المصرية عصام الحضري، حيث سجل أول ظهور له بقميص منتخب الفراعنة خلال مباراة ودية جمعت مصر وكوريا الجنوبية في بطولة الإمارات الودية على ملعب آل مكتوم بدبي، والتي انتهت بالتعادل الإيجابي بهدف لكل منهما. هذه اللحظة كانت بداية قصة نجاح استثنائية لحارس سيُعرف لاحقًا بلقب “السد العالي”.
بداية متواضعة ومسيرة عظيمة
بدأ عصام الحضري مشواره مع كرة القدم من نادي دمياط في دوري الدرجة الثانية، حيث لعب دورًا حاسمًا في صعود فريقه إلى دوري الدرجة الأولى. هذه البداية المميزة لفتت الأنظار إليه، ليتم ضمه للنادي الأهلي في موسم 1996، وهو القرار الذي شكّل نقطة التحول الكبرى في مسيرته الرياضية.
إنجازات ذهبية مع منتخب الفراعنة
عصام الحضري كان عنصرًا أساسيًا في تحقيق منتخب مصر أربعة ألقاب في كأس الأمم الأفريقية في أعوام 1998، 2006، 2008، و2010. تميز بمستوى مذهل على مدار هذه البطولات، وكان قائدًا للفريق في العديد منها، مما جعله محط اهتمام الإعلام العالمي. كما قدم أداءً خارقًا في كأس العالم للقارات 2009 أمام منتخب إيطاليا، حيث تصدى لعدد من الكرات الخطيرة من نجوم الأتزوري، ليحظى بإشادة الصحافة الدولية.
أسطورة الأهلي الأفريقي
على المستوى المحلي والقاري، صنع الحضري تاريخًا رائعًا مع النادي الأهلي، الذي يُعد نادي القرن الأفريقي. قاد الفريق الأحمر لتحقيق 23 لقبًا مختلفًا، من بينها 8 ألقاب للدوري المصري، و3 ألقاب لكأس مصر، و4 ألقاب للسوبر المصري. كما أضاف إلى خزائنه لقبين لبطولة النخبة العربية، و3 ألقاب لدوري أبطال أفريقيا، و3 ألقاب أخرى للسوبر الأفريقي. بالإضافة إلى ذلك، كان أحد المساهمين الرئيسيين في تحقيق الأهلي برونزية كأس العالم للأندية عام 2006.
رقم قياسي في كأس العالم
دخل السد العالي التاريخ من أوسع أبوابه في بطولة كأس العالم 2018 التي أقيمت في روسيا، حينما أصبح أكبر لاعب يشارك في النهائيات عن عمر 45 عاماً و5 أشهر و13 يوماً، محطمًا الرقم القياسي السابق للحارس الكولومبي فريد موندراغون. لم يكتفِ الحضري بهذا الإنجاز، بل نجح أيضًا في التصدي لركلة جزاء خلال مباراة أمام المنتخب السعودي، ليصبح أكبر حارس مرمى في تاريخ المونديال يتمكن من التصدي لضربة جزاء.
عصام الحضري، بأسطوريته التي استمرت لأكثر من عقدين، سيظل أحد أعظم الأسماء في عالم كرة القدم المصرية والعربية، ليبقى اسمه محفورًا في ذاكرة عشاق اللعبة عبر التاريخ.